Seksuele oriëntatie
Seksuele identiteit
De seksuele geaardheid is het seksuele verlangen en de aantrekkingskracht van een persoon. De pubertijd is vaak voor jongeren een verwarrende tijd. Er wordt van alles van ze verwacht en ze leren zichzelf ook nog eens steeds beter kennen. Niet alleen de maatschappelijke ontwikkeling, maar ook de individuele ontwikkeling neemt een belangrijke plaats in bij jongeren in de pubertijd. Dit is dan ook vaak de periode waarin iemand erachter komt wat zijn of haar geaardheid is. De jongeren beginnen zich te oriënteren op liefdesgebied en op persoonlijk gebied en fantaseren misschien wat over "hoe het zal zijn". De meeste jeugd wordt ook seksueel actief in de pubertijd. Hierbij bedoelen we seksueel actief met anderen, met jezelf begint vaak al op wat vroegere leeftijd. Als je jezelf seksueel aan het oriënteren bent, kan je erachter komen dat je je voelt aangetrokken tot jongens, meisjes of zelfs allebei. Om over alle mogelijkheden te fantaseren is heel normaal en ook heel gezond, zo leer je jezelf goed kennen en ben je ook goed in staat om te zeggen wat je wel en niet wilt. Erover nadenken wat je geaardheid is trekt nog geen conclusie. Als je er goed over nagedacht hebt kan je beter zeggen tot welke sekse jij je aangetrokken voelt. Je geaardheid kan je niet zelf kiezen. Het is iets waar je mee geboren wordt en waar je achter komt vanaf het moment dat je een eigen identiteit ontwikkeld. Je geaardheid wordt dan ook wel seksuele identiteit genoemd. Niet iedereen komt erachter in de pubertijd zelf. Sommigen weten het al aan het begin van de pubertijd, anderen komen er pas op veel latere leeftijd achter. Hieronder volgt een lijstje met de verschillende geaardheden.
Verschillende geaardheden
Heteroseksualiteit = jongens die zich aangetrokken voelen tot meisjes of andersom.
Homoseksualiteit = jongens die zich aangetrokken voelen tot jongens, ook wel homo´s genoemd, of meisjes die zich aangetrokken voelen tot meisjes, ook wel lesbiennes genoemd.
Biseksualiteit = jongens of meisjes die zich aangetrokken voelen tot zowel jongens als meisjes.
Aseksualiteit = jongens of meisjes die zich tot geen enkel ander persoon aangetrokken voelen. Deze mensen zijn ongevoelig voor seksuele prikkels.
Seksueel gedrag
Seksueel gedrag is weer iets anders dan seksuele identiteit. Als een jongen heteroseksueel is en hij toont zijn interesse en verlangen naar een meisje, dan is zijn seksuele gedrag in overeenstemming met zijn seksuele identiteit. Bij heteroseksuelen zijn de seksuele identiteit en het seksuele gedrag vaak wel in overeenstemming met elkaar. Bij de andere vormen van seksualiteit zijn hier vaak uitzonderingen bij. Homoseksualiteit en biseksualiteit hadden vroeger vaak negatieve associaties. Als iemand zich aangetrokken voelde tot een persoon van hetzelfde geslacht dan werd gedacht dat deze persoon ziek was. Homoseksuelen werden dan ook vaak naar de dokter of een psychiater gestuurd en veelal ten schande gemaakt. Tegenwoordig is de mening van de maatschappij tegenover homoseksualiteit wel in positieve zin veranderd, maar nog steeds wordt het niet overal geaccepteerd. Dit is dan ook een reden dat homoseksuelen of biseksuelen hun geaardheid liever verborgen houden. Op het moment dat ze toch hun geaardheid bekend maken, wordt het genoemd dat ze ‘uit de kast’ komen, of in het Engels"coming out".